אם על תווית של הבגד החדש שרכשתם כתוב "made in china" אולי כדאי שתחשבו פעמיים לפני שתלבשו אותו. משרד המסחר של ממשלת ניו זילנד נתקל לאחרונה בתופעה מדאיגה. פריטי לבוש מבדי כותנה וצמר מתוצרת סין התגלו כמורעלים.
בבדיקה שעשו אנשי המשרד התגלתה כמות מסוכנת של פורמלדהיד, גז מסוכן מסוג פורמלין המשמש בתהליך העיבוד של בדים רבים. אחוז הפורמלדהיד שנמצאו בבדים הסינים גבוה פי 900 מתקני הבטיחות העולמיים. רק כדי שתבינו את גודל הסכנה, הפורמלדהיד הינו אחד מ 57 הכימיקלים שהוגדרו על ידי ארגון הבריאות העולמית ה - IRAC, כשייך לקבוצה 2A, כלומר, ככל הנראה יגרום לסרטן בבני אדם.
גז הפורמלדהיד משמש את תעשיית האופנה כבר שנים כחומר מונע קימוט וכדוחה קמטים. כמעט בכל בד ניתן למצוא כמויות מזעירות של הגז , גם במגבונים לחים, ניירות רכים, ריפוד רהיטים ומוצרי בד שונים. לכאורה שום נזק לא נגרם ממגע עם הבד, אך ברמות חשיפה גבוהות, כמו בבדים הסינים שהתגלו, עלולות להופיע תופעות לא נעימות כמו כאבי ראש, קשיי נשימה, גירויים בעיניים ופריחה. על פי משרד איכות הסביבה של ארה"ב, חשיפה מתמשכת לגז הפורמלדהיד עלולה אף לגרום לסרטן בדרכי הנשימה.
הסיכוי להיחשף לגז הפורמלדהיד מתגבר בלבישת בדי כותנה ופשתן שעברו טיפול כימי על מנת שיהיו בלתי קמיטים, אך לצרכן ההדיוט די קשה להבין אילו בדים עברו טיפול שכזה ואילו לא.
לפני כ-5 שנים התגלה פורמלדהיד במגבונים לחים לתינוקות והמועצה הישראלית לצרכנות תבעה מהחברות לציין את הימצאות החומר, ולהוסיף אזהרה באותיות בולטות כי אסור להכניס את המגבונים לפה. אז התינוקות מוגנים מהחומר המסוכן. אבל מי שומר עלינו? לא ברור מי אמור לבדוק את דרגות הפורמלדהיד בבגדים המיובאים לישראל, בעיקר אלו מתוצרת סין שמתגלה שוב ושוב כבעייתית מבחינת בקרת איכות ותקני בטיחות. בינתיים מומלץ לקרוא טוב טוב את התווית לפני שמורידים את הבגד מהקולר.